הגדרת אווירה נפיצה והסכנות הטמונות בה
עבודה בסביבה בעלת פוטנציאל התלקחות דורשת משנה זהירות. פיצוץ מתרחש כאשר קיימים שלושה גורמים במקביל: חומר דליק, חמצן ומקור הצתה. בתעשיות מסוימות כגון תחנות דלק או מתקני גז החומר הדליק גלוי וברור. לעומת זאת במקומות כמו טחנות קמח, מפעלי עיבוד עץ או מפעלי תרופות הסכנה טמונה דווקא בחלקיקי אבק מרחפים. כאשר אבק אורגני או מתכתי מצטבר באוויר בריכוז מסוים כל ניצוץ זעיר עלול להוביל לפיצוץ אדיר ממדים.
הסכנה המרכזית באווירה נפיצה היא חוסר הנראות שלה. גזים רבים הם חסרי ריח וצבע ואבק דליק נראה לעיתים כחלק טבעי מסביבת הייצור. משום כך הרגולציה הבינלאומית והישראלית מחייבת התייחסות פרטנית ומחמירה לכל מתקן שבו קיים פוטנציאל להיווצרות תנאים אלו.
חלוקה לאזורי סכנה לפי תקן 60079
הבסיס לניהול בטיחות באזורים נפיצים מתחיל בתהליך סיווג אזורים המוכר במונח המקצועי כזונינג. תהליך זה ממפה את שטח המפעל ומגדיר את רמת ההסתברות להימצאות אווירה נפיצה. סיווג נכון קריטי לבחירת הציוד ולשמירה על בטיחות וגיהות בעבודה בצורה מיטבית.
סיווג אזורים עבור גזים ואדים
כאשר הסכנה נובעת מגזים או אדים דליקים האזורים מחולקים לשלוש קטגוריות מרכזיות:
| אזור סכנה | תיאור התנאים בסביבת העבודה |
|---|---|
| אזור 0 | סביבה שבה קיימת תערובת נפיצה של גז או אדים באופן תמידי או לפרקי זמן ממושכים מאוד. |
| אזור 1 | סביבה שבה קיימת סבירות גבוהה להיווצרות אווירה נפיצה במהלך פעילות רגילה ושגרתית של המתקן. |
| אזור 2 | סביבה שבה לא צפויה להיווצר אווירה נפיצה בפעילות רגילה אך במידה ותיווצר היא תתקיים לזמן קצר בלבד. |
סיווג אזורים עבור אבק דליק
באופן דומה מוגדרים אזורים עבור סביבות שבהן קיימת סכנת אבק דליק כמו בממגורות תבואה או טחנות קמח. האזורים מסומנים כמספרים 20 עבור נוכחות תמידית של ענן אבק, 21 עבור סבירות גבוהה בזמן עבודה רגיל וכן 22 עבור סבירות נמוכה וקצרת מועד. חשוב להבין כי ביצוע סיווג אזורים דורש מומחיות ספציפית ועל כן מומלץ להיעזר בשירותיו של יועץ בטיחות בעל הכשרה מתאימה.
ציוד מוגן פיצוץ והתאמתו לשטח
לאחר מיפוי וסיווג האזורים השלב הבא הוא בחירת ציוד העבודה והחשמל. ציוד רגיל אינו מתאים לאזורים אלו שכן כל מתג חשמלי הפעלה של מנוע או אפילו נורה רגילה עלולים לייצר ניצוץ. כאן נכנס לתמונה ציוד מוגן פיצוץ המסומן לרוב באותיות EX.
על פי הנחיות תקן אירופאי לאווירה נפיצה ציוד זה מתוכנן בשיטות הגנה שונות. שיטות אלו כוללות מעטפות חסינות פיצוץ אשר מסוגלות להכיל פיצוץ פנימי מבלי לתת לו לפרוץ החוצה, בטיחות פנימית המגבילה את האנרגיה החשמלית כך שלא תוכל לייצר ניצוץ חם מספיק ויציקת ציוד בתוך שרף מיוחד כדי לבודד אותו מהסביבה. התאמת הציוד לאזור הספציפי היא קריטית למניעת אסונות.
מניעת חשמל סטטי באזורים דליקים
אחד מגורמי ההצתה החמקמקים והמסוכנים ביותר בסביבה נפיצה הוא חשמל סטטי. טעינה סטטית נוצרת כתוצאה מחיכוך בין חומרים בתהליכי זרימה כמו שאיבת דלק בצינורות, העברת אבקות במסועים או אפילו תנועת עובדים על רצפה מבודדת. כאשר המטען הסטטי נפרק הוא מייצר ניצוץ זעיר שעלול להיות קטלני.
אמצעים הנדסיים לטיפול בחשמל סטטי
- הארקה והשוואת פוטנציאלים לכל הציוד המתכתי במתקן כדי למנוע הצטברות מטען.
- שימוש ברצפות מוליכות והנעלה אנטיסטטית לעובדים הנמצאים באזור הסכנה.
- שליטה על רמות הלחות בחלל האוויר שכן לחות גבוהה מסייעת בפריקה טבעית של מטענים סטטיים.
- התקנת מערכות ייעודיות לפריקת חשמל סטטי בתהליכי פריקה וטעינה של חומרים מסוכנים.
ניהול סיכונים והדרכות עובדים
הטכנולוגיה והציוד המתקדם ביותר לא יעמדו במבחן המציאות ללא מודעות של הגורם האנושי. עובד אשר נכנס לאזור מוגדר סכנה עם מכשיר סלולרי שאינו מוגן פיצוץ או מבצע עבודת ריתוך ללא אישור מיוחד מסכן את המפעל כולו. לכן כל ארגון חייב להעביר הדרכת בטיחות לעובדים באופן שוטף ומעמיק.
ההדרכות צריכות לכלול הכרה של שלטי האזהרה, הבנה של שיטות העבודה הבטוחות ונהלי חירום במקרה של דליפה. ליווי מקצועי של ממונה בטיחות מבטיח כי כלל העובדים והקבלנים החיצוניים מיישרים קו עם הדרישות המחמירות של התקנים הבינלאומיים והחוק הישראלי.
